以下是今日（五月十四日）在立法会会议上严刚议员的提问和发展局局长甯汉豪的书面答复：
问题：
本港的水费自一九九五年二月起，至今已近30年没有作出调整，而水务经营帐目自一九九九年起已录得持续亏损，该亏损更由二○一三至二○一四财政年度不足10亿元，大幅上升至二○二二至二○二三财政年度约24亿元。此外，据报香港的水费几乎是先进城市当中最低，其他先进国家或城市（例如日本和新加坡），其水费占当地家庭入息约1-2%，而香港平均水费只占家庭入息不足0.2%。就此，政府可否告知本会：
（一）有否研究，除了水费定价明显偏低外，本港水务经营持续出现亏损的原因为何，以及当局有否从管理和营运角度检视持续亏损的原因；若有研究，详情为何，以及当局会如何作出改善；
（二）鉴于根据政府于二○二三年十二月十三日向本会发展事务委员会提交的文件，本港的主要水源为以「统包扣减」方式从广东省购入的东江水，而二○二四年至二○二六年每年的基本水价更超过50亿元，当局有否积极争取中央有关部委的支持，并与广东省当局积极协商，探讨优化现时的供水模式（特别是供水价格）；及
（三）会否积极考虑将水务署私有化；如会，具体时间表及路线图为何；如否，原因为何？
答复：
主席：
水务署一直致力为市民提供可靠、充足及优质的食水。多年来水务署一方面建造多项水务设施以满足社会发展和市民的需要，另一方面透过各项节约用水及失水管理措施控制食水需求，近年更发展新的水源，包括海水化淡、再造水（注一）及重用中水（注二），让供水组合更多元化，以提升食水供应的应变能力。
另外，水务署透过善用科技以提升营运成本效益及精简业务流程，亦可有效地控制供水成本。
政府会定期基于「用者自付」及「收回服务成本」原则检讨水费水平，亦会考虑社会经济情况、用户负担能力、水务营运财政状况、持份者的意见等。水资源是市民日常生活的必需品，水费的调整对民生及各行各业的经营均会构成一定影响，政府需要非常谨慎考虑各项因素，做好平衡公共财政状况及对公众的影响。
就严议员提问的各部分，现回复如下：
（一）水务署的用户数目由一九九八年的220万增至二○二四年的327万（升幅约49%）。为满足新增的服务需求，水务设施亦在一九九八年至二○二四年期间大幅增加，包括输水管由约5 900公里增加43%至约8 500公里、配水库由215个增加8%至232个，以及抽水站由177个增加8%至191个，导致相关的营运和保养开支持续上升。而同期的综合消费物价指数亦上涨了40%。另一方面，水费自一九九五年至今却未有调整（除了一九九六年调整非本地船只的水费）。综合这些因素，水务经营帐目自一九九八至九九年度起持续录得亏损，成本回收率跌至约75%。
为控制供水成本及改善水务经营状况，水务署一直致力优化水资源管理及善用科技，以精简业务流程、减少失水及节省能源消耗。同时，水务署的人手编制已由一九九八年的约6 100人下降至二○二四年的约4 700人。
此外，水务署透过失水管理措施，包括在二○○○年至二○一五年期间更换及修复了约3 000公里的老化水管、在近年推行风险为本水管改善计划及「智管网」等，将政府水管的渗漏率由二○○○年约25%降至现时约13.4%，并同时大力推动节约用水，以延后增建水务设施的需要，从而降低供水的营运、保养及折旧等开支，纾缓成本上涨的压力，并达至更佳的成本效益。
其他已经实施的提升水务设施成本效益措施亦包括控制私人水管渗漏、安装智能水表，及提升水务署的能源管理系统以减少能源的支出。
为长远更有效地控制供水成本，水务署正制定整体数码转型路线图，分阶段实施一系列数码化项目和措施，包括建立水务署中央运作管理中心、物联网平台、云端数据中心、数码孪生及水力模型应用等，以提升供水的运作效率和稳定性及减少耗能。透过以上各种措施及适时有度调整水费，可长远改善水务经营帐目的表现。
（二）特区政府购买东江水的价钱，包括内地为东江水输港而投放的成本，例如基础建设、系统运作及维修的费用等，以及保护输港东江水水质措施。而相关费用没有包括内地用于生态保护及其他方面的成本，例如内地因限制开发东江流域沿线保护区，以及在受保护范围内禁止采石、开矿及大规模禽畜养殖等活动而承担的机会成本。东江水的价格会在每三年商讨东江水供水协议时作检讨，根据既定机制，考虑各项客观因素，包括人民币兑港币汇率的变化、粤港两地有关物价指数的变化，以及营运成本的增幅，作合理和适度的调整。事实上，二○二四至二○二六年供水协议的基本水价增幅更低于上述汇率变化及物价指数变化两个客观数据。
自二○二一年起，东江水供水协议采用「统包扣减」机制，香港可按需要输入东江水，如本地雨水集水量较高，所需的东江水水量低于每年供水量预设上限时，水价会按实际供水量从基本水价扣减。这安排令控制存水量更具弹性，避免浪费东江水资源，亦节省输送东江水的能源成本。粤港双方亦同意此「统包扣减」机制可至少应用至二○二九年。
（三）正如前文所述，水资源是市民日常生活的必需品，高度可靠的供水服务极为重要，对民生及各行各业经营影响重大。虽然其他地方有一些私有化供水事业的例子，我们亦留意到有关的营运安排不一定会为社会带来整体利益，反而私人投资者可能为了盈利而令市民需要支付高昂的水费，又或为了控制成本而不愿投入资源保养及维修老化的水管和其他水务设施。政府现时并无私有化水务署的计划。
注一：再造水是指将经过污水处理厂处理的排放水，再加工处理后，可以再次使用的水。
注二：从浴室、洗手盆、厨房洗涤盆和洗衣机等地方收集得来的水称为中水，中水与收集的雨水经处理后可予以重用，作冲厕等非饮用用途。
完
2025年5月14日（星期三）
香港时间15时36分